화산: 성층화산, 주상절리, 칼데라, 화산 주민 생활

화산 지형

세계적인 관광지로 유명한 미국 하와이섬은 화산 활동으로 형성되었습니다.

화산 활동이 일어나면 용암, 화산 쇄설물, 화산 가스 등이 지표로 분출되며, 이러한 분출물들은 다양한 화산 지형을 만듭니다. 화산 지형의 형태는 화산의 분출 양상이나 흘러나온 용암의 특성에 따라 다르게 나타납니다.

• 현무암질 용암은 점성이 작고 유동성이 크기 때문에 주변에 널리 퍼져 흐르면서 순상 화산을 형성합니다. 순상 화산은 경사가 완만한 형태입니다.
• 유문암이나 안산암질 용암은 점성이 크고 유동성이 낮아 멀리 흘러가지 못하고 쌓여 용암 돔을 형성합니다. 용암 돔은 경사가 가파른 특징을 보입니다.
• 가장 일반적인 형태는 성층 화산입니다. 성층 화산은 폭발적인 분출로 쌓인 화산 쇄설물과 폭발 없이 흘러내린 용암류가 여러 층으로 겹쳐져 원추 모양의 화산을 만듭니다.
• 화산이 폭발하여 용암이 분출된 후, 화구의 함몰이 일어나면 본래의 화구보다 지름이 훨씬 큰 칼데라가 형성됩니다. 칼데라는 일부 지역에서는 칼데라호라는 호수를 이루기도 합니다.
• 용암 대지는 유동성이 큰 현무암질 용암이 지각의 갈라진 틈새를 따라 대규모로 분출되어 형성된 평탄한 지형입니다.

 

대표적인 화산 지형 사례

• 미국 데빌스포스트파일 (주상 절리): 현무암질 용암이 식으면서 기둥 모양의 지형이 형성됩니다. 이 지형은 경관이 아름다워 사진 촬영 장소로 유명합니다.

출처: 모노 카운티 관광청

• 일본 후지산 (성층 화산): 수십만 년 동안 반복된 화산 활동으로 형성된 성층 화산입니다. 산꼭대기가 눈으로 덮인 경관이 아름다워 많은 예술작품의 주제가 되었습니다.

• 탄자니아 응고롱고로 (칼데라): 응고롱고로는 마사이어어로 ‘큰 구멍’을 의미하며, 면적 약 160km²의 거대한 칼데라입니다. 250만 년 전 화산이 분화한 후, 분화구가 함몰되어 형성되었으며, 다양한 야생동물이 서식하는 생태계의 보고로 알려져 있습니다. 이 지역은 보존을 위해 거주와 방목이 금지되어 있습니다.

출처: Kiwoito 아프리카 사파리 2024

이처럼 화산 활동으로 형성된 지형은 각기 다른 특성을 지니며, 그 자체로 독특한 경관을 만들어 관광명소로 유명한 곳들이 많습니다.

 

화산 지형과 주민 생활

현재 전 세계에서 활동 중인 화산은 약 850여 개로, 그중 80%가 환태평양 조산대에 분포하고 있습니다. 대규모 화산 활동은 종종 인명과 재산 피해를 초래하며, 이는 인간에게 두려움의 대상이 되어 왔습니다.

그러나 위험한 화산 지역 주변에서도 주민들은 화산의 혜택을 활용하여 삶의 터전을 일구어 살아가고 있습니다.

화산이 주는 혜택

• 화산재: 토양을 비옥하게 만들어 농업 활동에 매우 유리한 환경을 제공합니다.
• 화산 지대: 구리, 주석, 유황 등 유용한 광물 자원이 풍부하게 분포하여 광업이 발달하고 있습니다.
• 지열 발전: 화산 지역의 뜨거운 지하수를 이용해 전기 생산이 이루어지며, 이는 지속 가능한 에너지 자원으로 각광받고 있습니다.
•  화산 지형: 독특하고 아름다운 경관을 자랑하며, 이는 관광 자원으로 매우 큰 가치를 가지고 있습니다. 온천, 간헐천 등을 이용한 관광 산업은 많은 경제적 이익을 창출하고 있습니다.

화산 지역은 자연재해의 위험이 존재하지만, 그와 동시에 농업, 광업, 지열 발전과 같은 다양한 경제적 혜택을 제공하며, 관광 산업을 통해 경제적으로 중요한 역할을 하기도 합니다.