기후: 기후 요소, 기후 요인, 대기대순환, 쾨펜의 기후 구분

기후란?

기후는 특정 지역에서 장기간에 걸쳐 매년 반복되는 대기 현상의 종합적인 평균 상태를 말하며,

단기적인 대기 상태를 나타내는 기상과는 구분됩니다.

기후는 인간 생활과 밀접한 관계를 맺고 있으며, 지역별로 독특한 경관을 형성하는 주요 요인이 됩니다.

 

기후 요소

기후는 기온, 바람, 강수와 같은 주요 기후 요소들로 구성됩니다. 

• 기온: 지구의 자전과 공전에 의해 일변화와 연변화를 보이며, 태양 복사 에너지의 영향을 크게 받습니다. 일반적으로 열적도에서 극지방으로 갈수록 기온이 낮아지는 경향이 있습니다.
•  바람: 공기의 수평적인 움직임으로, 태양 복사 에너지로 인해 지구 표면이 고르게 가열되지 않아 발생하는 지역 간 기온 차이가 원인입니다. 기온 차이는 기압 차이를 유발하며, 바람은 기압이 높은 곳에서 낮은 곳으로 이동합니다.
•  강수: 대기 중 수증기가 비, 눈, 우박 등의 형태로 지표에 떨어지는 현상을 말합니다. 강수량은 일반적으로 저위도 지역과 남·북위 50° 부근에서 많고, 남·북위 30° 부근과 극지방에서는 적게 나타나는 특징이 있습니다.

이처럼 기후 요소들은 지구상의 다양한 환경과 생태계는 물론, 인간의 생활 방식과 문화에도 큰 영향을 미칩니다.

 

기후 요인

기후 요소의 지역적 차이를 유발하는 다양한 원인을 기후 요인이라고 합니다. 기후 요인은 위도, 수륙 분포, 지형, 해발 고도, 해류 등과 같이 비교적 변하지 않는 요인과, 기단, 전선 등 수시로 변화하는 요인으로 나뉩니다.

• 위도: 위도는 지역의 기후 특성에 가장 큰 영향을 미칩니다. 저위도 지역은 단위 면적당 일사량이 많아 기온이 높으며, 고위도 지역으로 갈수록 일사량이 줄어들어 기온이 낮아지는 경향이 있습니다.
• 수륙 분포: 육지와 바다는 비열 차이로 인해 서로 다른 기온 변화를 보입니다. 같은 위도라도 해안 지역은 바다의 영향을 받아 기온의 연교차가 작게 나타나며, 내륙 지역은 연교차가 크게 나타납니다.
• 지형: 지형은 강수에 큰 영향을 끼칩니다. 산지의 바람받이 사면은 공기가 상승하면서 강수량이 많아지고, 반대로 비그늘 사면은 강수량이 적습니다. 또한 평지보다 산지가 강수량이 더 많습니다.
• 해발 고도: 같은 지역에서도 해발 고도가 높아질수록 기온이 낮아지며, 이에 따라 고도별로 다른 기후 특성이 나타납니다. 이는 대체로 고도가 100m 상승할 때마다 기온이 약 0.6°C씩 낮아지는 경향 때문입니다.
• 해류: 해류는 난류와 한류로 구분됩니다. 난류가 흐르는 해안 지역은 기온이 높고 강수량이 많지만, 한류가 흐르는 지역은 기온이 낮고 강수량이 적습니다.
• 기단: 기단은 온도와 수증기량 등의 성질이 비슷한 거대한 공기 덩어리로, 지역의 날씨와 기후에 큰 영향을 미칩니다. 예를 들어, 차가운 기단은 지역의 기온을 낮추고, 따뜻한 기단은 기온을 높입니다.
• 전선: 전선은 기온 차이가 큰 기단들이 만나면서 형성됩니다. 전선이 발달한 지역에서는 강수가 자주 발생하며, 이는 기후 변화에 중요한 역할을 합니다.

이처럼 기후 요인들은 서로 상호 작용하며, 지역별로 독특한 기후와 자연 환경을 형성합니다.

 

대기 대순환

 적도 부근은 기온이 높아 대기가 상승하면서 적도 저압대를 형성합니다. 상승한 대기는 남·북위 30° 부근에서 하강하며, 이 지역은 아열대 고압대를 이룹니다. 한편, 극지방은 기온이 낮아 대기가 하강하면서 극고압대가 형성됩니다.

이러한 대기의 순환에 따라 바람의 흐름도 달라집니다. 남·북위 30° 부근에서 적도를 향해 부는 바람은 무역풍이라고 하며, 일정한 방향으로 불어 항해에 유리했던 바람으로 알려져 있습니다.

 남·북위 30° 부근에서 고위도를 향해 부는 바람은 편서풍입니다. 이 바람은 중위도 지역에서 중요한 역할을 합니다.

극지방에서 남·북위 60° 부근으로 부는 바람은 극동풍이라고 하며, 차가운 공기가 저위도로 이동하는 데 기여합니다.

이러한 대기 순환 구조는 지구의 기후와 날씨를 결정짓는 중요한 요인으로, 각 지역의 기후 특성과 자연환경 형성에 큰 영향을 미칩니다.

출처: 금성출판사

세계의 기후 구분

 독일의 기후학자 쾨펜(Köppen, 1846~1940)은 기온과 강수량을 기준으로 세계의 기후를 구분하였습니다. 이는 식생 분포에 영향을 주는 두 가지 주요 요소를 활용한 체계로, 쾨펜은 알파벳 기호를 사용하여 기후형을 표현하였습니다. 이 방법은 기후 구분의 기준을 이해하면 각 기후의 특성을 쉽게 파악할 수 있도록 설계된 것이 특징입니다.

1차 구분	기호	기후명	특징
열대 기후(A)	Af	열대 우림 기후	연중 고온 다우
	Aw	사바나 기후	연중 고온, 하계 다우
건조 기후(B)	BS	스텝 기후	연강수량 250~500mm
	BW	사막 기후	연강수량 200mm 미만
온대 기후(C)	Cf	온대 습윤 기후	온난 연중 다우
	Cw	온대 동계 건조 기후	온난 하계 다우
	Cs	지중해성 기후	온난 동계 다우
냉대 기후(D)	Df	한대 습윤 기후	한랭 연중 다우
	Dw	한대 동계 건조 기후	한랭 하계 다우
한대 기후(E)	ET	툰드라 기후	여름에 지표가 녹아 이끼 성장
	EF	빙성 기후	영구 동토 지역

 

 쾨펜의 기후 구분은 단순히 기후를 분류하는 데 그치지 않고, 식생과 토양 같은 자연적 특징을 포함하여 산업과 문화를 이해하는 데 중요한 바탕이 됩니다. 예를 들어, 특정 기후에서 자라는 작물의 종류나 경제활동의 방식 등을 파악하는 데 유용하게 활용됩니다.

 이후, 미국의 지리학자 트레와다(Trewartha)는 쾨펜의 기후 구분 체계를 발전시켜 해발 고도가 높은 지역에서 나타나는 고산 기후(H)를 추가하였습니다. 이러한 수정은 쾨펜의 분류 체계가 보다 구체적이고 현실적으로 보완되는 계기가 되었으며, 전 세계의 다양한 기후를 더 세밀하게 이해할 수 있도록 하였습니다. 쾨펜과 트레와다의 기후 구분 체계는 오늘날까지도 기후 연구와 교육에서 중요한 역할을 하고 있습니다.